home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CNN Newsroom: Global View / CNN Newsroom: Global View.iso / txt / jpr / jpr0891.004 < prev    next >
Text File  |  1994-05-02  |  7KB  |  139 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. New Focus on Water Issues Urged for Arab Countries
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Joint Publications Research Service, August 22, 1991
  8. Regional Affairs: New Focus on Water Resources Urged for Arab
  9. Countries
  10. </hdr>
  11. <body>
  12. <p>By Maghawari Shihatah Diyab, "The Water Crisis Will Be the
  13. Cause of the Next Middle Eastern War", [Cairo, Al-Wafd in
  14. Arabic, 16 May 91, p. 10].
  15. </p>
  16. <p>   It is an inescapable fact that the world now suffers to one
  17. degree or another from crises in renewable, usable resources.
  18. Some of the world's regions suffer from a shortage on the
  19. quantity of fresh water, some regions suffer from the quality of
  20. the water, and others suffer from a problem of both quantity and
  21. quality.
  22. </p>
  23. <p>   In fact, if we look at the overall balance of fresh water in
  24. nature, we could see that the total volume of water on the
  25. globe is estimated to be about 1,400 million cubic kilometers,
  26. of which 97 percent is the water of seas and oceans, which is
  27. salt water, and that three percent, most of which is found in
  28. the form of above ground and underground water, is distributed
  29. in the following manner: .03 percent is river water, and 24
  30. percent of the total 3 percent that is fresh water is
  31. underground water. Looking comprehensively at the Arab nation,
  32. we see that there is a crisis in the balance of fresh water and
  33. that this crisis will intensify and increase in severity if
  34. immediate and decisive measures are not taken to contain it.
  35. </p>
  36. <p>   We would like to stress that fresh water resources are
  37. important and necessary not only for drinking, industry and
  38. domestic use, but also for food production, especially of the
  39. grains, of which the Arab world imports 60 percent of its needs.
  40. </p>
  41. <p>   It is certain that the vast areas of land of up to 15
  42. million square kilometers include millions of feddans that would
  43. be arable of they were provided with the necessary factor of
  44. water. Thus it can be said that the food gap from which the Arab
  45. world suffers is in fact a crisis in the balance of water in the
  46. Arab world. According to reports available on the Arab world,
  47. the water balance needed to cover the total needs of its
  48. population now and in the future can be summarized as follows:
  49. </p>
  50. <p>   First: It is expected that by the year 2000 the population of
  51. the Arab world will reach 265 million, and in 2010 it will be
  52. 285 million; in other words, the population is growing at a rate
  53. that varies between 2.9 and three percent, according to
  54. statistics done by UNESCO.
  55. </p>
  56. <p>   Second: According to statistics done by agencies such as
  57. UNESCO, the total cultivated land in the Arab region overall is
  58. 45 million hectares--"108 million feddans." As for irrigated
  59. land, its area is 10 million hectares, which is equal to 24
  60. million feddans.
  61. </p>
  62. <p>   Third: By examining the reports and statements coming from
  63. UNESCO in 1988 on the water balance demand and supply for the
  64. Arab nation which was calculated for 1985 as follows:
  65. </p>
  66. <p>   1) Currently 139,853 million cubic meters of surface water
  67. resources are utilized; of underground water resources, 22,552
  68. million cubic meters; and of other resources, "rain, fog, etc."
  69. 9,724 million cubic meters, for a total of 172,129 million
  70. cubic meters.
  71. </p>
  72. <p>   2) The demand for drinking is 7,016 million cubic
  73. meters; industry, 1,344 million cubic meters; and agriculture,
  74. 296,602 million cubic meters, for a total of 304,962 million
  75. cubic meters.
  76. </p>
  77. <p>   3) The 1985 deficit, 304,962-172,129 = 132,832
  78. [as published] million cubic meters. We must surmise the extent
  79. of the expected deficit in coming years in light of the
  80. population increase just to maintain current activities as they
  81. are now. It is clear from that that there is a deficit of about
  82. 44 percent between water supplies and demand, and it is obvious
  83. that this deficit has increased over the past five years.
  84. </p>
  85. <p>   If we suppose an increase of .5 percent a year in the area of
  86. land put under irrigation, which is less than what can be
  87. projected in light of the large increase in the population,
  88. then irrigation needs alone will increase from 80 to 160
  89. billion cubic meters a year until the year 2000. The deficit
  90. will increase in the countries situated on the African continent
  91. in particular because of their climatic and development
  92. situations. This deficit can be overcome only by the development
  93. and exploitation of underground reserves in the Arabian Desert,
  94. judicious use of water, the use of advanced technological
  95. methods, the recycling of drainage water, and the use of
  96. technological methods in the field of research on the
  97. extraction of underground water, as well as the use of advanced
  98. means to desalinate sea water.
  99. </p>
  100. <p>   Moreover, the unification of efforts to discover unstudied
  101. areas, and working to evaluate the quality and quantity of the
  102. underground reserves ought to result from a comprehensive
  103. visualization of the geologic structure and hydrologic
  104. situation, as well as lead to better exploitation of water
  105. resources. It should be mentioned that laying down a unified
  106. policy on the exploitation of underground reserves based in
  107. scientific planning that relies on confirmed data will help to
  108. close the deficit in the water balance.
  109. </p>
  110. <p>   A review of the current methods of dealing with surface
  111. water resources, such as rivers and rain, or underground water,
  112. such as the water reserves in the Arab nation, will result in
  113. reduction the deficit previously referred to.
  114. </p>
  115. <p>   All this requires that scientific programs be established
  116. immediately to decisively confront this problem, especially
  117. since the rivers upon which the Arab world primarily depends
  118. arise outside the Arab nation, such as the Nile, the Euphrates,
  119. the Tigris, the Jordan, the Shebeli, and the Juba. This leads us
  120. to the painful fact--the world conflict which radically
  121. changed its map during the past few months.
  122. </p>
  123. <p>   We should mention what Israel is doing in the way of
  124. repeated attempts to appropriate the greatest share of the
  125. supply of the Jordan, Hasbani, and Litani Rivers, and that it
  126. is busy implementing projects for storing water resources at the
  127. expense of the share of the Arab countries, which affects the
  128. development of these states, and enables Israel to expand in
  129. the occupied Arab land and build settlements to settle
  130. immigrating Jews.
  131. </p>
  132. <p>   The Arab League must give attention to protecting water
  133. resources, which would ensure real development of the Arab
  134. countries through which these rivers flow.
  135. </p>
  136. </body>
  137. </article>
  138. </text>
  139.